A cidade do Porto, construída ao longo das encostas com vista para a foz do rio Douro, é uma excecional paisagem urbana com uma história de mais de 2000 anos, onde diversos interesses sociais e económicos convergiram para dar abrigo a uma população capaz de edificar a cidade. O seu crescimento contínuo, intrinsecamente ligado ao rio e ao mar (os Romanos deram-lhe nome de Portus, ou Porto) está patente nos seus variados monumentos, desde a Catedral, que na sua estrutura românica encerra também obras-primas do barroco português, ao neoclássico Palácio da Bolsa ou à Igreja de Santa Clara que, com uma raiz manuelina, foi inteiramente coberta de talha dourada no século XVIII. Também no tecido urbano, em que a sobreposição de várias épocas e estilos arquitetónicos testemunham o desenvolvimento deste território, numa articulação harmoniosa entre os inúmeros edifícios históricos e o colorido do casario, que se precipita em direção ao rio, dotando o conjunto de grande valor estético. A articulação das ruas com o espaço envolvente e em especial com o rio Douro e Vila Nova de Gaia apresenta uma unidade visual que lhe confere um dos seus aspetos mais importantes: o cariz panorâmico.

Organismo vivo, integrado numa área de grande dinâmica social e cultural, o Centro Histórico do Porto, Património Mundial, é um importante ativo económico, motor de desenvolvimento da cidade e da região. Património vivo, produto cultural e turístico, apetecível a residentes e visitantes, que se tem vindo a regenerar graças a uma maior sensibilidade para os valores patrimoniais.

Desde a sua integração na Lista do Património Mundial da UNESCO, o Centro Histórico do Porto, Ponte Luiz I e Mosteiro da Serra do Pilar é um bem patrimonial protegido por mecanismos legais de proteção e valorização. Dispõe de um plano de gestão aprovado desde 2010 e, em 2021, foi elaborado um novo Plano de Gestão e Sustentabilidade. Possui um modelo de gestão que compreende uma estrutura da Câmara Municipal do Porto e da Porto Vivo, SRU, responsável pela implementação e monitorização do Plano de Ação, avaliando periodicamente os impactos da execução das suas ações/projetos.

O Plano de Gestão e Sustentabilidade para o Centro Histórico do Porto tem uma visão de salvaguarda, de proteção dos valores e atributos do seu Valor Universal Excecional, com um desenvolvimento sustentável a nível social, económico e ambiental, promovendo a segurança e a paz. As expectativas futuras são de um Sítio vivo, reabilitado e respeitador dos valores e atributos que motivaram a classificação desta paisagem urbana. Um sítio habitado e visitado por uma comunidade diversificada, ativa e intergeracional, economica e ambientalmente sustentável, com forte projeção nacional e internacional.